The Final Countdown (deutsch „Der endgültige Countdown“) ist ein Lied der schwedischen Hard-Rock-Band Europe, das von Joey Tempest geschrieben und von Kevin Elson produziert wurde. Es erschien 1986 auf dem gleichnamigen Album und war dessen erste Single-Auskopplung. Das Lied ist das bekannteste und erfolgreichste von Europe. Das Lied basiert auf einem Keyboard-Riff, den Joey Tempest zwischen 1981 und 1982 auf einem KORG Polysix geschrieben hatte. Das Keyboard hatte er sich von Mic Michaeli ausgeliehen. 1985 überzeugte Bassist John Levén Tempest, ein Lied um das Riff zu basteln. Tempest nahm zuerst ein Demo auf, das er seinen Bandkollegen vorspielte

Zuerst waren die Reaktionen gemischt:

'When I first heard the synth intro to ‘The Final Countdown’, my reaction was: No, this is nuts. We just can’t use this. Thank God they didn’t listen to me.'
'Als ich das Synthesizer-Intro von ‚Final Countdown‘ zum ersten mal hörte, war meine Reaktion: Nein, das ist verrückt. Wir können das nicht benutzen. Zum Glück haben sie nicht auf mich gehört.'
– John Norum: Classic Rock

Joey Tempest bestätigte später, dass der Widerstand sehr groß war, er sich aber am Schluss doch durchsetzen konnte.